呼吸困难不仅是病人感觉呼吸费力，同时呼吸的节律、深浅度、频率以及呼吸肌的活动都发生变化。呼吸系统疾病及其他许多疾病都可有呼吸困难的症状，极度呼吸困难者往往有极度恐惧、濒死感，应稳定病人情绪，沉着地针对不同疾病采取相应措施。